한국이 약 8조 1000억원을 투입해 세계 여덟 번째로 독자 개발한 국산 초음속 전투기 KF-21 보라매 모습. 공군 제공 한국형 초음속 전투기 KF-21 양산 1호기 보라매가 오는 22일경 공군에 정식 인도될 예정이다. 17일 방위사업청과 공군에 따르면 우리나라가 독자 개발한 초음속 전투기 KF-21 양산 1호기가 오는 22일 경북 예천의 공군 16전투비행단에 도입되며 본격적인 전력화 준비에 들어간다. 공군은 양산 1호기를 시작으로 복좌형 KF-21 6대를 예천기지에 순차 배치해 조종사 양성을 시작할 예정이다. 앞서 공군은 지난달 28일 KF-21 제작사인 한국항공우주산업(KAI)에서 한재석 비행대장 등 소령급 4명에 대한 초도운용요원 교육 수료식을 개최했다. 이들이 비행교관으로서 복좌형 KF-21을 타고 조종사를 양성하는 한편, KAI는 내년 후반기까지 KF-21 총 20대를 생산해 예천기지에 배치할 것으로 전해졌다. 공군은 이를 위해 과거 F-4 팬텀 전투기 퇴역으로 2012년 해편한 156전투비행대대를 KF-21 최초 운용대대로 지난 6월 재창설했다. KF-21의 실제 임무 배치를 뜻하는 전력화는 또 다른 국산 전투기 FA-50의 전례에 비춰 1년 안팎의 기간이 소요될 전망이다 오리지널 골드몽 . FA-50은 2013년 8월 공군에 인도돼 조종사 양성 등의 과정을 거쳤고, 2014년 10월 군 수뇌부 등이 참석한 가운데 전력화 기념식을 가졌다. KF-21은 예천기지에 내년 말까지 1개 전투비행대대가 창설되는데 이어 2028년 말까지 강원도 강릉의 18전투비행단에 전투비행대대가 추가로 창설되며 총 40대의 1차 전력화가 완료될 전망이다. 공군은 KF-21 블록2(Block II) 80대 후속 양산분은 2032년까지 도입할 계획이다. 이 기종은 공대공 임무 중심의 블록1과 달리 다양한 공대지‧공대함 무장을 장착하고 전천후 다목적 임무 수행이 가능하게 개량한 것이다. 공군은 “이번 양산 1호기 도입은 그동안의 다양한 비행시험평가를 통해 성공적으로 개발된 KF-21이 공군에 인도돼 순수 우리 손으로 제작된 국산항공기가 대한민국 영공방위를 위해 첫 걸음을 내딛는다는 의미”라고 설명했다. KF-21은 2015년 12월 체계개발 착수 이후 2021년 5월 최초 시험평가를 시작으로 2026년 2월까지 약 5년간 다양한 지상시험을 거쳤고, 지난 5월 전투용 적합 판정에 이어 6월 체계개발을 공식 완료했다 모바일 바다이야기예시 . 공군에 정식 인되되면 한국이 명실상부한 전투기 개발·보유국 대열에 합류하게 된다. KF-21은 개발 과정에서 추락이나 인명 사고가 한 번도 없었다는 .에서 세계적으로 유례를 찾기 힘든 성과로 평가된다. 안승범 디펜스타임즈 대표는 “전 세계에서 이처럼 안정적으로 사고 없이 첨단 전투기를 개발한 사례는 이번이 처음인 것 같다”고 말했다. 설계 착수부터 완성까지 걸린 9~10년이라는 기간도 이례적으로 빠른 속도라는 설명이다. 안 대표는 “KF-5를 빼고 KF-21이 들어가면 4세대, 4.5세대, 5세대로 통일되는 게 전 세계적으로 찾아보기 힘들다”며 “380대 이상의 4·4.5·5세대 전투기를 갖춘 나라가 드물어 전투기 전력만 따지면 대한민국이 5위까지 바라볼 수 있다”고 평가했다. 수출 시장에서는 필리핀·말레이시아·태국·인도네시아 등 동남아 4개국이 우선 공략 대상으로 꼽혔다. 필리핀은 F-16V와의 분할 도입 대신 KF-21 40대 단일화 쪽으로 기류가 형성되고 있지만, 미국과의 조율과 친미 여론 탓에 최종 결론은 연말이나 내년 1~2분기는 지나야 나올 전망이다. 국산 첨단 전투기 KF-21 보라매. 공군 제공 font-weigh