모처럼 선선한 바람과 함께 햇볕도 좋은 주말입니다. 이런 날씨에는 물론 야외 나들이도 좋긴 하지만 주중 힘들었던 업무를 잊고 그냥 집에서 배달 음식을 시켜 먹고 빈둥거리는 것도 더 없는 휴식이 될 수 있죠. 이렇게 주말과 휴일 동안 침대나 소파에 누워서 유튜브나 인스타그램, 틱톡을 열어 숏폼 영상을 스크롤하다 보면 시간 가는 줄 모르는 경우도 많습니다. 기자도 언제부턴가 저녁에 잠을 청하다 잠시 스마트폰을 들고 숏폼 영상 보는데 빠져 있다 보면 몇 시간이 훌쩍 가 있는 것을 보고 깜짝 놀라곤 하는데요. 이 숏폼 영상을 보면서 문득 드는 생각은 어떻게 이렇게 많은 영상들이 쏟아져 나올 수 있을까 하는 놀라움 섞인 의문입니다. 여러분은 혹시 지금 이 순간에도 얼마나 많은 동영상이 온라인 공간에 새로 올라오고 있는지 짐작이 가시나요? 유튜브(YouTube) 공식 통계에 따르면 1분당 올라오는 동영상 분량은 무려 500시간을 넘어섭니다. 하루로 치면 수십 년 치의 분량이 매일 새로 쌓이는 셈입니다. 이 엄청난 양의 콘텐츠를 사람이 하나하나 대본을 쓰고, 카메라를 들고 촬영하며 편집하는 방식으로는 도저히 속도를 맞출 수 없습니다. 그렇다면 답은 하나입니다. 바로 '인공지능(AI)'입니다. 특히 최근 중국을 중심으로 일명 'AI 미니드라마(숏폼 드라마)' 바람이 거세게 불면서, 상상을 초월하는 규모의 영상들이 AI를 통해 쏟아져 나오고 있습니다. ■10편 중 9편은 AI 작품…제작비는 10분의 1에 불과 시장 조사 기관 및 현지 매체들에 따르면, 2026년 1분기 중국에서 출시된 미니드라마 약 12만 8천 편 중 95% 이상이 AI를 활용해 제작된 것으로 집계됐습니다 바다이야기게임 . 2026년 상반기 기준 AI 단편 드라마 시장 규모만 이미 220억 위안(약 4조 2천억 원)을 돌파했고, 올 한 해 전체 시장은 400억 위안(약 7조 6천억 원)에 육박할 것이란 전망이 나옵니다. 바이트댄스나 알리바바 같은 빅테크 기업들이 AI 영상 제작 도구를 대거 출시하면서, 과거 사람이 직접 연기하던 시절보다 제작비는 10분의 1 수준으로 뚝 떨어졌고, 제작 기간도 수일 내로 단축됐습니다. 하지만 시장이 이렇게 급팽창하면서 뜻밖의 걸림돌이 생겼습니다. 바로 '얼굴의 피로감'입니다. "어디서 본 것 같은 얼굴인데?" AI가 생성해 내는 가상의 인물들은 처음엔 신선했지만, 갈수록 표정이 인위적이고 이 사람 저 사람이 다 비슷비슷하게 생겼다는 지적이 잇따랐습니다. 게다가 AI 가 무심코 생성한 얼굴이 실제 인물과 비슷해 발생한 초상권 무단 도용 관련 법적 분쟁이 광저우 인터넷 법원 기준 3 년간 약 700 건에 달하는 등 제작사들의 발목을 잡기도 했습니다 ■"얼굴 팝니다"…진짜 사람 얼굴 사들이는 플랫폼의 등장 이런 고민 속에서 최근 새롭게 등장한 비즈니스가 바로 '초상권 거래(얼굴 라이선스 대여)'입니다. 제작사 입장에서는 합법적으로 다양한 '진짜 사람의 얼굴'을 확보해 극의 몰입도를 높이고, 법적 리스크도 피할 수 있는 일석이조의 해법이 된 셈입니다. 모바일 릴게임 바다이야기사이트 중국의 대표적인 초상권 거래 플랫폼인 '액트아이디(ActID)'나 '뉴 클로(New Claw, 新爪)' 등에는 이미 수백 명의 얼굴이 등록되어 상업용으로 거래되고 있습니다. 중국의 초상권 거래 플랫폼 ‘뉴클로(New Claw, 新爪)’의 메인 화면. 다양한 인물의 얼굴 사진 아래에 이용료인 ‘500위안(약 10만 원)’이 표시되어 있다. 출처: 뉴클로 웹사이트 등록 절차는 생각보다 매우 간단합니다. 스마트폰으로 민낯 클로즈업, 정면, 측면, 후면 전신사진 등을 찍어 업로드합니다. 그리고는 원하는 장르, 노출 수위, 악역 출연 여부 등 금지 옵션을 선택합니다. 마지막으로 실명 인증을 거치면 단 30분 만에 자신의 얼굴이 플랫폼 카탈로그에 올라갑니다. 그렇다면 가장 궁금한 '내 얼굴의 가격'은 얼마일까요? 놀랍게도 가격은 그리 비싸지 않습니다. 일반인의 경우 단편 영상 1회 사용당 약 100~500위안(한화 약 2만~10만 원) 선에 형성되어 있습니다. 전문 배우나 노련한 인상의 일부 얼굴이 6,000위안(약 120만 원) 수준을 받기도 하지만, 대다수는 10만 원 안팎의 소액으로 거래됩니다. 중국의 풍부한 인구 기반과 저렴한 라이선스 비용이 맞아떨어지면서 '내 얼굴 대여'가 일종의 소소한 용돈벌이 수단처럼 퍼지고 있는 것입니다. ■불륜녀·조폭으로 등장해도 막을 수 없다?…수면 위로 오른 관리 부실 문제는 이렇게 내어준 얼굴이 실제로 어떻게 쓰이느냐입니다. 플랫폼에서는 폭력배, 스파이, 불륜 등 악역 설정이나 수영복 착용 여부를 사전에 선택할 수 있도록 해 두었다고 홍보합니다. 하지만 일단 사용 승인을 하고 나면, 제작사가 영상을 어떤 방향으로 각색하고 합성하는지 일반인이 일일이 모니터링하기는 불가능에 가깝습니다 황금성게임랜드 . 자칫 생각지도 못했던 민감하고 자극적인 장면이나 불쾌한 부류의 캐릭터로 자신의 얼굴이 쓰여 망신을 당할 위험이 상존합니다. 더 심각한 건 '사후 관리'입니다. 현지 매체 보도에 따르면 "등록은 터치 몇 번으로 쉬웠지만, 내 얼굴 데이터를 되찾으려 할 때는 탈퇴나 삭제 메뉴를 찾기조차 힘들었다"는 피해 호소가 잇따르고 있습니다. 법률 전문가들은 "초상권 판매는 단순히 이미지 한 장을 넘기는 것이 아니라 본인의 민감한 개인 생체 정보를 타인이 자유롭게 처리하도록 허락하는 법적 행위"라며, "계약 시 정확한 사용 기간, 데이터 삭제 의무, 2차 유출 방지 조치 등이 명확히 담보되지 않는다면 개인정보 유출 및 악용이라는 거대한 후폭풍을 맞을 수 있다"고 경고합니다. ■ 주객전도의 시대, AI 숏폼의 부속품이 된 인간 AI 기술이 가져온 콘텐츠 대폭발의 시대. 학습을 넘어 콘텐츠 직접 생산의 영역까지 침투한 인공지능에 우리 인간의 초상과 얼굴이 단돈 10만 원에 1회용품처럼 소모되고 있는 현실은 씁쓸함 그 자체입니다. 기술을 다스려야 할 인간이 AI 숏폼이라는 거대한 공장의 부속품으로 전락해 주객이 전도된 듯한 느낌을 지울 수 없는데요, 지금은 중국의 사례라며 건너편 불구경하듯 바라보고 있지만, 과연 이런 현상이 여기서 그칠까요? 머지않은 미래에는 우리의 목소리나 독특한 손짓, 심지어 고유한 걸음걸이까지 단돈 몇천 원, 몇만 원에 디지털 상품으로 쪼개져 소모되는 시대가 올지도 모릅니다. AI가 만들어낸 수억 개의 가상 세계 속에서 진짜 인간은 그저 저렴하게 소비되는 '배경 엑스트라'로 남게 되는 건 아닐까요? ▷ 전화 :, 4444 ▷ 이메일 : 1분당 올라오는 동